Gloire au Père, et au Fils et au Saint-Esprit,
au Dieu qui est, qui était et qui vient,
pour les siècles des siècles.
Amen. (Alléluia.)

[19]

Dieu a rejeté les anciens sacrifices afin que la loi nouvelle de notre Seigneur Jésus Christ, affranchie du joug de la contrainte, comporte une offrande qui ne soit pas faite par l'homme. Il dit encore aux Juifs : Est-ce que j'ai commandé à vos pères, quand ils sont sortis d'Égypte, de m'offrir des holocaustes et des sacrifices ? Non, mais voici ce que je leur ai prescrit : Que nul d'entre vous n'ait de pensées mauvaises contre son prochain; et n'aimez pas le faux serment

Nous devons donc comprendre. Si nous ne sommes pas dénués d'intelligence, ce que veut notre Père dans sa bonté. Car, s'il nous parle, c'est pour que nous recherchions comment nous approcher de lui, sans tomber dans la même erreur que ces gens-là. Voici donc ce qu'il dit à notre adresse : Le sacrifice qui plaît à Dieu, c'est un cœur brisé, le parfum de bonne odeur pour le Seigneur, c'est un esprit qui glorifie son Créateur. Nous devons donc, mes frères, veiller avec beaucoup de soin à notre salut pour éviter que le Mauvais ne s'insinue en nous pour nous égarer et nous rejeter loin de ce qui est notre vie.

Le Seigneur dit encore aux Juifs, à ce sujet : Pourquoi jeûnez-vous pour moi ~ afin de vous faire entendre aujourd'hui à force de crier ? Ce n'est pas là le jeûne que j'avais choisi, ~ je n'ai pas voulu que l'homme se mortifie de cette façon. ~ Mais il dit à notre adresse : Voici le jeûne que j'ai choisi : Brise toutes les chaînes injustes, délie les obligations imposées par les violents, renvoie libres les opprimés et déchire tout contrat injuste. Partage ton pain avec les affamés, habille ceux que tu vois sans vêtements, conduis les sans-abri dans ta maison. ~

Pour que l'Ennemi ne s'insinue pas en nous, fuyons le néant des idoles, détestons radicalement les actions de la voie mauvaise. Ne vous repliez pas sur vous-mêmes, ne vivez pas dans l'isolement, comme si vous étiez déjà justifiés, mais rassemblez-vous pour rechercher ensemble ce qui concerne le salut de tous. L'Écriture dit en effet : Malheureux ceux qui se croient des sages, qui sont intelligents à leurs propres yeux ! Devenons des spirituels, devenons pour Dieu un temple parfait. Autant que nous le pouvons, appliquons-nous à la crainte de Dieu et luttons pour garder ses commandements, afin de trouver notre joie dans ses volontés. Dieu jugera le monde sans faire de différence entre les hommes. Chacun recevra selon ce qu'il a fait. S'il est bon, sa justice marchera devant lui ; s'il est mauvais, le salaire de son mal le rejoindra. Évitons de nous reposer sous prétexte que nous sommes appelés, de peur que nous ne nous endormions dans nos péchés et que le Prince du mal ne prenne autorité sur nous pour nous chasser hors du royaume du Seigneur.

Comprenez encore ceci, mes frères : quand vous voyez comment les Israélites ont été abandonnés, après des signes et des prodiges comme ceux qui se sont produits chez eux, prenons garde à ce que, chez nous aussi, il ne se trouve, comme dit l'Écriture, beaucoup d'appelés et peu d'élus.

R/ Partager son pain avec l'affamé,
voilà le jeûne qui plaît à Dieu.

Ouvre ton cœur au pauvre : c'est ton frère.
Et si tu cries, le Seigneur répondra ;
à tes appels, il dira : Me voici !

Ouvre ton cœur au pauvre : c'est ton frère.
Et quand le Fils de l'homme viendra, il te dira :
J'avais faim et tu m'as donné à manger.